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Seraf’ Goes to India #8 : Arrivée à Udaipur

2 novembre 2016
Inde, Voyages
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Ce matin, départ tôt pour la gare d’Ajmer afin de faire 5h de train pour Udaipur. Le train était à l’heure, ce qui défait les clichés indiens En effet, nous avons fait pas mal de trains jusqu’a présent et un seul en retard (de deux heures mais bon, la SNCF c’est pas mieux) et les chauffeurs de tuk tuk ou de taxi étaient là à l’heure dite. Alors les jokes sur les indiens en retard… peut être est-ce plutôt dans le sud ?

Toujours est-il que pendant ce voyage en train, j’ai pu à nouveau mettre à profit mes skills me permettant de dormir n’importe ou, n’importe comment. J’ai totalement blackout pendant plus de deux heures de trajet, alors que ce n’était même pas des couchettes. Vous me direz j’ai aussi réussi à dormir la nuit de Diwali avec les pétards à fond. Je me sens un peu coupable car la vue d’un espace me permettant de dormir me fait irrémédiablement plonger dans les bras de Morphée, abandonnant dabYo. Mais en tout cas, je me repose bien en Inde, les trains c’est cool ! (Et en prime le livre que je lis sur ma kobo est nul de chez nul, donc ca me donne vite sommeil).

Udaipur est donc à notre portée et quand nous arrivons, le guichet des pre-paid taxi est fermé. Les pre-paid c’est des taxi ou t’as pas a négocier, fixé par l’état, le mieux a prendre quand on débarque. Malheureusement, pour nous, c’est raté. Et un premier tuktuk nous fait le coup de « la route vers votre hotel est fermé ». J’ai bien potassé mon Lonely Planet je sais que c’est le scam numero 1 pour t’emmener dans un faux office de tourisme qui te dit que ton hotel est fermé. Mais voila qu’un deuxième tuktuk nous dit la meme chose. Donc soit ils se sont donnés le mot, soit c’est vrai. Et a priori, vu les petites rues de merde et les embouteillages monstrueux c’était vrai. Comme quoi, parfois, la paranoia n’est pas fondée.

Notre hotel a vue sur le lac et est plutôt correct, même si il y’a un pauvre savon, pas de papier toilettes il y’a au moins un drap par personne (oui car l’hotel precedent, y’avait un drap 1 personne pour une chambre double, j’ai pas compris, j’ai pas cherché). Et surtout on peut faire plus de trucs à pied que d’habitude. Nous avons commencé par aller sur les bords du lac et nous avons pu constater que la Venise d’Inde du Nord portait bien son nom. A coté se trouve la Bagore Ki Haveli, une Haveli (sorte de maison de maitre) rénovée qui abrite plusieurs expositions, dont une de turbans et une de scultures de pierres ratées. Cependant, l’edifice est interessant car bien renové et donne une bonne idée de la vie dans ces Haveli. En plus d’être très beau.

La visite prend environ 45 minutes, ce n’est pas très long. Nous avons fini juste avant 17h00 juste à l’heure pour prendre le mini-bus qui permet d’aller au Moonsoon Palace. Ce mini bus qui n’est guère plus qu’un tuktuk amélioré avec un chauffeur colérique part tous les jours à 17h pour le coucher de soleil au Moonsoon Palace. Ce palais, habité lors de la mousson par un noble est aujourd’hui abandonné et un poil décrépi mais offre une vue de ouf sur la ville, puisqu’il est à 9km et 9km plutôt abrupts. Par contre, pour le coucher de soleil, on repassera avec la pollution environnante…

Nous sommes redescendu dans les embouteillages et sommes allés mangé au Chirag Restaurant, absolument délicieux, avec vue sur le lac et très peu cher. Leur Masala Paneer était au top et leurs Koftas aussi. La nourriture indienne est vraiment délicieuse, a part un repas pris dans le train, je crois que je n’ai rien laissé dans mon assiette depuis mon arrivée ! Tellement convaincus, nous avons vu que notre hôtel proposait des cours de cuisine Indienne, dabYo va peut être s’inscrire demain !

Seraf’ Goes to India #7 : Pushkar

1 novembre 2016
Inde, Voyages
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Après avoir célébré Diwali, nous avons pris assez tôt le train pour Ajmer. Ce petit trajet de deux heures allait nous emmener à Pushkar, situé a une demi-heure de Ajmer. Pushkar est une ville sacrée pour les hindous, car son lac serait issu d’un Lotus tombé des dieux. Rien que cela. Cette petite ville de 14 000 habitants est donc un lieu de pelerinage où les hindous viennent se baigner dans le lac sacré (et pollué). Les escaliers (ghats) descendant au lac sont donc souvent bondés (et il est interdit d’y prendre des photos).

Pushkar fut aussi une destination hippie il y’a des dizaines d’année et elle a gardé une aura de spiritualité new age. C’est la ville ou nous avons vu le plus d’etrangers en terme de proportion, et c’est aussi un endroit où les femmes seules peuvent se balader , même en débardeur (meme si la prudence reste de mise). Enormement de boutiques sont là et si vous voulez faire du shopping , c’est l’endroit, avec ce que ca comporte de risque (ma superbe jupe a 200INR n’a pas passé le premier lavage :( :( :( … Elle est bonne a jeter a par le bas, que je vais demander à ma mère de recoudre sur autre chose) . Il y’a de tout et même moi qui ne suit pas forcément une shopping addict j’ai succombé. Notamment aux cahiers a dessin, reluire cuir a 250INR. Et les vendeurs sont moins agressifs qu’on pourrait le penser, sauf au Brahma Temple.

Pushkar est une petite ville, et y passer 1 jour et demi est bien suffisant. Pour nous, qui faisons 3 semaines, c’est 1jour et demi de glandouille, de café sur les toits et de détente, mais si vous avez peu de temps, vous pouvez carrément sauter l’étape. Oui, le lac est mignon et la ville très différente du reste de l’Inde qu’on a pu faire par sa très grande fréquentation de gaijins, mais c’est aussi tout à fait dispensable. Des temples se visitent, comme celui de Brahma (un des seuls dédiés à lui) mais sans sac et sans chaussures, donc, à tour de rôle. Une ascension permet de monter à un temple qui domine le lac, mais 1h30 d’ascencion en plein cagnard, on a pas tenté.

J’avais choisi cette étape comme une pause et ce fut une pause. Cela marque la fin de la première semaine en Inde et il fallait bien faire une halte dans le rythme effrené pour reprendre des forces : 3 semaines, c’est long !

C’est une ville où tout se fait a pied, pas de tuktuk, et où le logement nous à couté moins de 15€ par jour (nous logons a la Kanhaia Haveli, très joli, propre, mais service pour le moins inexistant, et faut demander au RDC pour avoir de l’eau chaude, le restau sur le toit est désert …), 10€ pour 2 a manger matin midi et soir au resto (oui seul endroit ou on a mangé le midi, pour vous dire la glande) , et 10€ de shopping, c’est une halte pas chère, et sympa mais qui reste dispensable si vous avez un planning serré. Ici comme on a beaucoup d’occidentaux, c’est l’endroit ou manger israelien ou encore tibetain. Les petits falafels dans mon estomac c’est que du plaisir <3

Pour le moment, et je touche du bois, tout se passe bien dans se voyage, on mange bien, on visite ce qu’on veut, on s’est pas trop fait arnaquer, seule la pollution me gène, je ne me défais pas de mon rhume et je tousse toutes les nuits dans des quintes qui doivent pas faire plaisir aux chambres d’à coté. Demain, c’est 5h de trains pour Udaipur. Une ville que vous connaissez peut être de vue, puisque le James Bond Octopussy y a été tourné (et Ram-Leela. Moi j’ai jamais vu le James Bond)

Seraf’ Goes To India #6 : Jaipur

31 octobre 2016
Inde
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Ce matin, nous nous réveillons doucement, au bout d’une semaine sans temps mort on commence à fatiguer. Le but de la journée est le fort d’Amber, une citadelle a 11km de Jaipur, très réputée, et dabYo adore les forts. Nous prenons là aussi un tuktuk pour la journée avec pour objectif le fort d’Amber, peut etre le fort du tigre puis le Hawa Mahal (palais des vents) .

Le fort d’Amber est réellement impressionnant. Il date du XVIème – XVIIème. Il est surtout interessant car situé dans une gorge de montagne et permettant de défendre la ville. Il est entourée d’une muraille. En y allant, on se rend bien compte qu’on a changé d’état. Cela n’a plus rien à voir avec Delhi ou même Agra, nous sommes réellement dans une zone montagneuse et aride.

Le fort coute 500INR par personne, et la visite est longue, puisqu’elle prend 2 à 3h au minimum, si vous voulez visiter tous les recoins. C’est un très grand fort, avec beaucoup de différentes zones et bien sur un petit (grand) coeur marbré comme je les aime. dabYo a l’emballage guerrier, moi je me contente d’aimer les coeurs marbrés trop classes. La montée sous le cagnard me faisait peur, mais en faite, ça allait. Il y’avait un petit vent, et la pollution nous protège malgré le fait qu’elle soit moins dense qu’a Agra ou Delhi. Nous avons vu peu d’Eléphants, ce qui me fait penser que ce qui était très à la mode auparavant ,y monter à dos d’Elephants, est passé de mode et heureusement quand on voit les reportages sur la situation de ses pauvres bêtes.

Nous sommes ensuite allés au Fort Jaigarh, qui n’était pas prévu au programme, mais qui était sur la route, a 100INR l’entrée. C’est un fort vraiment militaire (même si des rois y ont séjourné). Il surplombe tout Jaipur, et on a une vue merveilleuse d’en faut. C’est un fort militaire et clairement beaucoup moins bien entretenu que les autres qu’on a pu voir (nous sommes déjà à notre 4ème fort). Pas trop de fioritures, des pieces simples et décrépies, mais un coeur magnifique. Le plus beau que j’ai vu avec ces deux énormes portes qui donnent sur … le vide. Si la porte de la Lune des Eyriés ressemble a quelque chose, elle ressemble à cela. Les jardins sur le toit du monde, totalement surprenants après avoir passé des corridors étroits et totalement décrépis. C’est une des plus belles surprises de ce voyage.

Nous sommes ensuite allés visiter le fort du Tigre, conseillé dans le guide, qui a un autre nom mais plus difficile à écrire. Celui -ci est le plus décevant des forts. Il se visite très vite et n’est pas spécialement beau. Il s’agit d’un mélange entre architecture indienne et européenne, ce qui fait que les 9 appartements dont se composent le fort sont très rococo mais adaptés à l’indienne. C’est bizarre mais en même temps pas super ouf. La vue y est moins belle que le fort précédent et le fort en lui même ne vaut pas le fort d’Amber, donc si vous devez en éliminer un…

Nous sommes ensuite rentrés en ville à Jaipur, où nous sommes malheureusement arrivés trop tard pour le Hawa Mahal, mais en même temps il est tout petit dedans, donc ce n’est pas très grave. Aujourd’hui c’est Diwali, toutes les maisons étaient décorées, et nous sommes rentrés tôt à l’hotel et sommes allés manger tôt (à 19h) puisque aujourd’hui tout ferme plus tôt, les gens rentrant pour fêter Diwali en famille. Les feux d’artifices illuminaient le ciel après notre repas, nous avons voulu ressortir en ville, mais les gens errant dans les rues étaient uniquement des hommes et on se faisait trop alpaguer nous sommes donc rentrer dans la ruelle de notre hôtel.

Là une famille fêtait Diwali en faisant exploser des petards et des bâtons à etincelles ! C’était joyeux, innocent et tellement beau ! Ils nous ont donné deux batons qu’on a fait brûler avec eux. Et à ce moment là, je me suis dit que ok, si y’a deux camps sur l’Inde, ceux qui l’aiment et ceux qui la détestent , alors j’avais choisi mon camp. Pour une fête familiale et des feux d’artifices. Feux d’artifices anarchiques, sans aucune sécurité, probablement trop puissants pour être vendus en France, mais on s’en fout. Le bruit est énorme, ça pête de partout, la fumée et la pollution generées sont à tousser, mais ils savent s

Un peu plus tard, l’hôtel à tiré son feu d’artifice devant sa porte et avec d’autres touristes nous sommes descendus prendre part aux festivités, rire devant les feux d’artifices lancés à la main, allumer des bâtons à étincelles et dans la bonne humeur. L’Inde est joyeuse ce soir, et la fête de la Lumière battra encore son plein pendant 2 jours. Demain, nous allons à Pushkar, ville sainte pour les hindou, à deux heures de train d’ici.

Seraf’ Goes To India #5 : Jaipur

30 octobre 2016
Inde, Voyages
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Je vous l’avais dit, aujourd’hui nous nous levions tôt pour faire 5h30 de train en direction de Jaipur. Nous nous sommes levés, sommes allés à la gare, où le panneau d’affichage était en panne, il n’y avait plus que les petits afficheurs .. tout en hindi. Heureusement qu’on avait le numéro du train. Nous avons vite compris qu’il ne serait pas à l’heure… Il a en effet affiché deux bonnes heures de retard. Bien la peine de se lever tôt. J’en ai profité pour visiter les toilettes de la gare et sérieux, c’est plus propre que des toilettes de gare francaises. Y’a juste pas de papier toilette mais suffit d’en avoir avec soi.

Une fois dans le train, j’ai surtout … dormi. Comme c’est des couchettes, et qu’on a des sacs à viande (sacs de couchage mais juste en draps) pas de soucis pour dormir dans une certaine hygiène. Si y’a bien un achat que je vous recommande c’est bien le sac à viande. Ca permet de dormir n’importe ou, et même si l’hygiène de votre hotel ou guesthouse vous semble limite vous avez vos propres draps.

Bref j’ai du dormir 2heures, après on a commandé a manger, c’était pas bon, nous n’avons guère mangé que le riz et les chapatis (sortes de pains). Nous sommes ensuite arrivés à Jaipur, et l’hotel que j’avais essayé de contacter par mail et qu’Alexandre avait essayé d’apeller ne nous avait pas envoyé de tuktuk (ils m’ont répondu on avait déjà check in, hmm j’adore ! ) donc on a du eviter les tuktuk sauvages et aller au pre-paid counter. C’est des comptoirs de taxis prépayés, au prix fixés par l’état donc garantie de non arnaque et de prix fixes. Notre hôtel est le Arya Niwas un hotel assez luxueux (pour 20€ la nuit, cher pour l’inde, pas trop pour nous) tres propre, avec son resto en terrasse, ses chambres un peu sombres mais qui donnent sur une cour intérieure. Il était déjà 16h quand nous sommes arrivés, donc nous n’avons pu qu’aller visiter le City Palace de Jaipur

Ce palais est toujours habité par la famille de Maharadjas, mais est ouvert au public sauf pour la partie privée bien sur. C’est clairement le monument le plus propre et le plus sécurisé que nous ayons fait. En effet, des gardes armés sont à chaque porte surveillant et le City Palace est assez vivant avec des boutiques dedans, et tout.

La visite est malheureusement assez courte, 1h seulement , même si évidemment c’est très joli et tout, c’est un peu court pour le prix de 500INR (qui correspond au prix du Agra Fort qui nous avait pris 3h). Ce City Palace très ouvragé renferme des musées, notamment d’habits et d’armes. Cette dernière est particulièrement interessantes, avec des dagues super ouvragés et des fusils ornés de nacre. Malheureusement les photos y étaient interdites.

Nous avons pu voir la Golden Hour au City Palace, mais malheureusement tous les batiments fermants au coucher du soleil, nous n’avons pas pu aller voir le Halwa Mahal (le palais des vents) ni le Jantar Matar. Ce sera pour demain. Nous avons ensuite décidé de rentrer à pied, une marche d’une trentaine de minutes dans les bazars de Jaipur . La nuit tombant, je préferais être rentrée à l’hôtel avant le noir, mais l’effervescence était palpable. En effet Diwali approche et toutes les familles achetent décorations et trucs festifs.

Le soir, les feux d’artifices plus ou moins controlés embrasent le ciel et vont continuer de l’embraser pendant encore plusieurs jours car Diwali est une fête qui s’étend sur plusieurs jours. Cette fête des lumières consiste à allumer des lampes et autres lumières pour chasser les ténèbres autant extérieures que intérieures. Nous avons mangé à l’hotel, en extérieur, dans le jardin, c’est tout de même agréable de pouvoir manger dehors à quasiment Novembre. Le climat est chaud en journée mais doux le soir, c’est agréable. (Et pour moi qui aime les nuits d’été, je suis contente). La nourriture de l’hotel était bonne donc j’ai trop mangé, j’ai plus l’habitude de beaucoup manger à force et 2 naan + des Kofta +Un Daal c’était un poil trop. La nourriture est clairement bonne en inde, même quand on oublie de demander no spicy. (après on est dans un hotel avec 80% de gaijins aussi) . Quand on mange c’est vraiment très bon, et végé ce qui est encore mieux !

Ps : Pour ceux qui veulent un point de vue pour le moins différent, je vous laisse avec le tumblr de dabYo avec des gifs de trains, des photos de chiens sauvages et de décharges publiques :) : Public Letters From Neu Delhi.

Seraf’ Goes to India #4 : Agra

28 octobre 2016
Inde, Voyages
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Voici notre deuxième étape de l’Inde qui s’achève et qui me laisse un gout étrange. En effet, Agra, c’est loin de Delhi, Nous venons de passer 2h sur un café sur un toit, regardant le Taj Mahal, sans personne autour de nous pour nous arnaquer et en sécurité. Comme quoi, l’Inde, ce n’est pas que l’Inde qui fait peur, c’est aussi des petits cafés sur les toits où des singes passent, et dès que l’on sort des parcours touristiques comme on a pu le faire avec un marché de rue cet après midi, eh bien, on est laissé tranquille. Agra , Delhi, et probablement Jaipur sont des villes totalement transformées par le tourisme et pas en bien, rendant l’expérience du voyageur parfois relou, voir carrément négative. Enfin, retour à l’ordre chronologique.

Nous avions donc bien mangé le soir à notre guesthouse, de la cuisine de la mère de la famille, très bonne, réconfortante et pas trop épicée. Probablement qu’on a payé la foreign tax mais bon, à 400 roupies ça va, mais en plus ca nous évite de devoir sortir, chercher nous même. Et puis c’est quand même plus local que de se faire livrer un Domino’s hein.

Ce jour ci, nous avions booké un chauffeur de tuk-tuk pour la journée, afin de nous véhiculer entre les divers sites. Si vous allez en Inde, faites le, car ca vous évite le long marchandage entre chaque trajet. Evidemment, il voudra vous emmener dans une shop avec des « very good prices » mais en refusant poliment, ca passe (voir en y rentrant et ressortant immédiatement). Ca nous a couté 600 INR la journée. Si vous vous demandez pourquoi je vous donne souvent les prix, c’est simple, c’est le genre d’infos que j’aurais voulu trouver en préparant le voyage, donc si vous y aller dans un futur proche, ça vous servira !

Nous avions prévu 3 visites : Le Fort d’Agra , le Baby Taj et les jardins proposant une vue sur le Taj. Nous avions aussi pour objectif de faire un marché , car je voulais m’acheter Kurtis et Sarouels pour être plus à l’aise, et finir par un café. Oui pas de repas de midi au menu, vous l’aurez compris on a encore mangé des chips et des biscuits. Je ne sais pas si je vous recommande ça, mais c’est ce que l’on fait. En effet, déjà de base, en Europe, trouver où manger le midi est compliqué pour moi (et donc pour nous), trouver un endroit, essayer de pas avoir un truc degueu, avarié ou trop cher, donc les chips et les biscuits, et les repas du soir à la guesthouse ca me va bien. Bien sur on passe sans doute à coté de trucs, mais bon.

Le fort d’Agra n’a rien de rien a voir avec celui de Delhi. Déjà, l’alentour ne ressemble pas a une décharge public, il est beaucoup plus rouge et plus imposant. Ne vous faites pas une mauvaise idée des forts indiens avec celui de Delhi. Bien que plein de remparts, l’intérieur respire une certaine douceur de vivre et avec toutes ces arches, on voyait tout à fait le Poudlard indien se trouver ici, ca m’étonne que y’ai pas eu un Bollywood sur ce concept. Et le fort est méga trompeur, car quand y’en a plus, y’en a encore. C’est un véritable dédale, avec le coeur marbré bien caché. Admirons mon jeu de mot recherché car le coeur est … en marbre. Oui, non, j’ai honte. Par contre, c’était très beau et m’a fait penser au palais de Topkapi en Turquie qui était aussi magnifique.

Le coeur offre une vue sur le Taj Mahal. Ou plutôt une vue sur la Yamuna dégueulasse et le fog de pollution cachant le Taj Mahal. Je crois que je n’ai pas vu une seule fois le bleu du ciel depuis que nous sommes en inde ! La pollution est tellement dense et encore, ce n’est à priori pas la pire période ! La visite fait bien 2 à 3h et sans temps mort, vraiment je vous la recommande (500INR l’entrée par personne).

La deuxième étape étant le Baby Taj (en réalité le mausolée d’Itimad Ub Daula, mais personne l’apelle comme cela). C’est vraiment un petit Taj Mahal, avec le même type de symétrie, de vue sur la rivière, mais tout en plus petit. Et surtout c’est un endroit qui était quasiment désert sur le coup de midi quand nous avons visité. Nous étions vraiment au calme et pas du tout dans le bruit de l’Inde. On n’entendait presque pas les klaxons ! L’ouvrage est très ouvragé et vraiment mignon et bien ciselé. L’entrée coûte 200INR par personne, et la visite prend environ une heure. Rien ne sert de se presser c’est un monument au calme et vraiment beau. Et surtout, les toilettes étaient propres.

Nous sommes ensuite allés a Mehtab Bagh, des jardins en face du Taj Mahal, très réputés, qui ont même un coeur sur le Lonely Planet. Le jardin en lui même est quelconque et mal entretenu, y’avait des sillons en plein milieu, le front de rivère est en ruine, je veux dire même le Square de Romo est en meilleur état quoi. Quant à la vue sur le Taj, Eh bien, je vous ai dit qu’il y avait énormement de pollution ? Eh bien, voila, vous la voyez sur les photos. Je pense qu’un jour dégagé c’est niquel mais je ne suis pas sure que ces jours là existent encore en Inde.

Ces trois points représentent la bucket list du touriste a Agra. Nous avons souhaité ensuite aller dans un marché local pour notamment que je m’achète des tuniques car je suis venue en Inde sans trop rien, et j’ai en plus troué mon sarouel a l’entrejambe (no comments) donc j’avais un peu besoin de renouveller et quoi de mieux que de se vetir comme les indiennes. Pas en sari évidemment, mais en tunique, simple et en sarouel en dessous. Bon, les échoppes en inde c’est tout petit et le patron vous sortira tout ce qu’il a ou presque, reste à négotier sec. J’ai sans doute pas réussi mais c’était moins cher que Fabindia (qui fait des trucs de tres bonne qualité, je me fournirais là bas si je venais à passer plus de temps en inde :wink: :wink: La je cherchais un sarouel pour m’asseoir par terre et tout. ). Je redoutais le fait d’aller dans un vrai marché et en faite …

Pour le reste, nous avons fini la journée dans un café sur un toit, devant le Taj Mahal, très belle vue, malgrè la pollution. C’était marrant de voir les singes passer.J’aime pas trop les singes dans les zoos mais la, en naturel, ca va. Bref, vous l’aurez compris, c’était une journée paisible. Demain nous partons pour Jaipur et 5h30 de train ! Ouais ouais… Et départ a 7h15 le train. Je vous raconterais une prochaine fois le principe des billets de trains en inde car ca aussi c’est fort …

Seraf’ goes to India #3 : Le fameux Taj Mahal

27 octobre 2016
Inde, Voyages
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Vous connaissez l’histoire de la nana qui sait parfaitement que les lieux musulmans comme le Taj Mahal sont fermés aux touristes le vendredi ? Celle qui sait bien que après le Jeudi, vient le Vendredi. Et surtout celle qui n’a pas su faire le lien entre les deux éléments et avait prévu de visiter le Taj Mahal le jour suivant son arrivée, qui est un Vendredi. Hm. Oui, oui. M’enfin, au final, ça fini bien, donc on va reprendre au début de la journée.

Nous avons eu aujourd’hui notre premier trajet en train, 3h30 entre Delhi et Agra. Bien sur, seulement 30 minutes de retard, on considère que c’est comme si y’en avait pas. On découvre aussi les trains indiens, classe 2AC. Les sièges sont des vieux en cuir, comme ceux qu’il y avait encore sur la ligne Vierzon-Tours en 2004 – 2006. Vieux, mais méga confortable, aucun TER n’égale ces sièges en cuir sur lesquels je pouvais finir ma nuit. Ici, eh, bah, c’est pareil. Les trajets en Inde pouvant durer des plombes (= plusieurs jours) il y’a des couchettes et tout, c’est honnêtement confortable.

Nous sommes arrivés à l’heure ou presque à Agra, le train semblant rattraper le retard. L’hotel que nous avons pris pour Agra est le N.Homestay, un peu plus cher que la moyenne indienne mais recommandé par le Lonely Planet. Pour le début de l’Inde, j’avais voulu la jouer safe en prenant des endroits assez bien notés. Ils nous avaient proposé d’envoyer quelqu’un à la gare nous cherhcer pour 100INR et honnetement, on a bien fait de le demander. En effet, Agra est ZE lieu touristique. Nous sommes sortis de la gare nous avons été assailli par des dizaines de chauffeurs voulant nous emmener a notre hotel pour un « great price ». Et ils ne nous écoutaient pas quand on disait « no ». Ce n’est que quand on a trouvé notre chauffeur qu’on a eu de l’air. En chemin, nous découvrons une Agra bien moins surpeuplée que Delhi, y’a de la place sur la route, et même des signes ! Des singes partout !

Une fois arrivés, la guesthouse est bien rodée. Le proprio nous montre les chambres, tandis que le chauffeur de tuktuk après nous fait remplir la paperasse et nous demande ce qu’on a prévu. Et nous apprend donc que le Taj est fermé demain. Le jour ou on avait prévu de le voir. Mais c’est pas grave, il est 2h30, on peut partir pour le Taj à 3h30 et y rester jusqu’au coucher du soleil. En effet, le Taj est surtout a voir au lever ou au coucher de soleil. Bon, en vrai, il est beau tout le temps mais ces heures là, et notamment la fameuse golden hour sont mieux. Bon, bah ni une ni deux, on décide de voir le Taj Mahal aujourd’hui. Les prix ont récemment augmenté pour le Taj pour les étrangers, il faut compter 1000 INR par personne. (et 140 INR de tuktuk AR), mais bon, c’est le taj.

Et en s’approchant par la porte sud, on commence a comprendre. Le Taj se profile dans la porte d’entrée, magnifique, immaculé et important. L’endroit est imposant et gigantesque. Pour ceux qui ne le savent pas, il s’agit d’un momument dédiée a abriter la tombe de Mutaz Mahal, la 3ème épouse et la preferée de l’empereur de l’Inde de l’époque. Fou de douleur, il lui construira l’une des 7 merveilles du monde.

Et le moins qu’on puisse dire c’est qu’on est dans la démesure totale. C’est l’endroit le plus visité d’Inde et les efforts pour le protéger sont importants : rien d’autorisé dans les sacs à part appareil photo, papiers et téléphone. Pas de nourriture, pas de trepied, pas de guide, rien. Mieux vaut tout laisser à l’hôtel (d’ou l’importance d’en avoir un de confiance) ou utiliser les casiers. Les « guides » attendent les moindres étrangers à l’entrée, mais il est assez facile de s’en débarrasser, tant qu’on est ferme. Ne vous laissez pas berner par les « free guide ». Ils sont pas free du tout.

La visite fait bien 2 à 3 heures, et encore nous n’avons pas pu faire le Taj Museum, qui fermait a 5h. Avec le billet d’entrée, des protèges chaussures sont fournis, vous évitant d’avoir à oter les votres (et de vous les faire chourrave comme dans Slumdog Millionnaire) . Une fois le tour fait et la golden hour passée, nous sommes retournés à notre tuk tuk pour rentrer à la guesthouse. Nous avons demandé un repas vegé pour ce soir, donc on va voir ce qu’on va manger, c’est la cuisine de la mère de la famille, donc a priori ca sera bien local comme il faut.

(Oui car si vous vous demandez pourquoi j’ai pas parlé du repas de midi, c’est , hum, parce qu’on n’a pas mangé ce midi. A part deux poignées de chips et des petits gateaux. Voilà voilà. On a presque pas eu faim, mais je sens que notre équilibre alimentaire va être bizarre ces semaines.)

Seraf Goes To India #2 : Le Fort de Dehli

26 octobre 2016
Inde, Voyages
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Je vous avais laissés avant mon vol, angoissant de l’absence de mes médocs pour les yeux. Nous avons heureusement trouvé une pharmacie à Munich lors de notre escale et avons pu acheter des larmes et de la vitamine A, c’est pas exactement le même conditionnement ni marque qu’en france, mais ça fait la même chose, donc tant mieux. Bon, après je n’ai pas beaucoup de recul pour savoir si c’est autant efficace, on va voir.

Notre vol n’a pas eu de retard, l’avion avait bien pris ma commande de menus spéciaux (j’en demande maintenant sans lactose, car j’ai été malade a l’arrivée à LA a cause d’un dessert trop … lacté), et on a dormi plutôt bien. J’avais emmené un super oreiller de vol, car Etam en a sorti un en forme de panda y’a quelque temps, j’ai pas resisté, et sérieux ça change la vie.

A l’arrivée, nous avons vu que enfin, l’Inde a simplifié le process pour avoir une carte SIM. La carte sim gratuite pour les touristes n’est pas encore en service ou on ne l’a pas vue, mais il y avait un corner Vodafone, et nous avons pu prendre une carte prepaid + unlimited internet pour 2500INR (soit 30€ environ). C’est probablement trop cher pour l’inde, probablement on s’est fait arnaque, mais l’unlimited internet + appel pour tout le voyage vaut bien 30€ . La ligne a été activée 2-3h plus tard (a notre reveil c’était ok en tout cas) et nous avons du appeler un call center avec cette carte pour confirmer notre adresse et notre nom.

Le chauffeur envoyé par l’hotel nous attendait à la porte 6 et nous avons embarqué. Nous avions atterri a 23h, donc le temps de faire les bagages, la carte Sim, etc, nous arrivons à l’hotel il est 1h22 (heure locale). Pas de bouchons, mais un brouillard du tonnerre et lui c’est pas la Loire qui le fait. L’odeur de la pollution s’infiltre partout.

Première arnaque du séjour, à laquelle j’avais pas pensé, j’ai beau avoir reservé sur Booking une chambre double, il y’a ecrit en petit que c’est que pour une personne. C’était écrit, donc j’ai pas d’excuse, j’avais juste pas pensé à ca, puisque je resa une chambre double, c’est bien qu’on est deux. Donc, le prix est majoré de 500INR (soit 7€) c’est peu, mais rappelons nous que le salaire journalier moyen en inde est de 100INR. En soit, c’est pas bien grave, j’ai juste eu peur qu’on se retrouve a la rue.

L’hotel est dans une rue qu’on pourrait qualifier de decente en inde , donc totalement insalubre pour la France. Tout ce qu’on dit de l’Inde est vrai : la circulation, c’est le chaos. Absolu. Les odeurs de bouffe, de pollution, de dejections sont partout, et fortes. Les passages pietons ca n’existe pas, l’astuce etant de repérer des indiens qui cherchent à traverser et de se lancer dans leur pas. Ce qui veut dire slalomer au milieu de la voie entre les voitures. Les Tuktuks essaieront de vous arnaquer a tous les coins de rue, proposant 200 INR un trajet qui en vaut 20 (on est descendu a 60 on était déjà content). La chose a laquelle je ne m’attendait pas par contre, c’est a quel point l’espace public est masculin. Je dirais à 80%, les femmes sont rares, soit avec leur mari, soit très couvertes quand elles sont entre femmes. Les regards sont insistants, dès qu’on est étranger mais en tant que nana, j’ai beau être vétue ample, je me sens pas à l’aise et je vais aller m’acheter des tuniques et dupatta pour me cacher plus. Ouais, c’est con à dire, mais dans un espace aussi masculin je me sens pas méga safe.

Après ces paragraphes un poil négatif, passons au positif. Cette journée était une journée un peu blanche, puisque nous ne savions pas a quel point nous serions décalqués du voyage. Notre objectif était d’aller au Fort de Dehli aussi nommé le fort Rouge et le visiter. Nous n’avions rien prévu d’autres, même si il y’a d’autres monuments a Dehli. Rien que trouver le métro à New Dehli (10 minutes de l’hotel, mais on en a marché 25 car on trouvait pas l’entrée), trouver un auto-rickshaw qui nous emmene au fort, on a quand meme mis 1h20 de trajet. Après on s’est pas pressé, mais je vous le disait, l’inde se visite lentement. La population, les embouteillages, font que les distances n’ont pas la même valeur qu’en France.

Bref, nous sommes arrivés au Fort, l’entrée pour les etrangers ayant doublé par rapport au guide 500INR chacun (donc 13€ pour deux) , mais cela les vaut puisque le batiment est immense ! Enfin, je devrais plutôt dire le complexe, puisqu’il n’y a pas un batiment mais plus d’une dizaine. Il s’agit d’un palais d’architecture Mongole en plus ou moins bon état. L’architecture est tout bonnement impressionnante, même si relativement fatigués par le voyage, nous avons du faire beaucoup de pauses. Dans l’enceinte du palais, il n’y a aucun moyen d’acheter de l’eau ou de la nourriture donc prévoyez le coup (pas comme nous, qui nous sommes donc nourris ce midi là de barre de céréales et de petits écoliers – Oui on a un rapport de looseux avec la nourriture). Le marbre et le grès s’accordent bien et les éléments du décor (piliers, arches … ) sont vraiment très ouvragés. Les jardins étant ombragés, c’est agréable par 33°.

Après un retour dans les bouchons, on a décidé de faire une sieste et de manger à l’hôtel avec des plats choisis au pif dans la catégorie végé : un veg. kofta et un paneel tika massala qui étaient tous deux absolument délicieux. Ici, manger sans viande est simple et gouteux, y’a toujours plein de choix et c’est très bon. On a demandé no spicy, donc c’était quand même un peu épicé mais carrément ok pour nos palais.

Allez, demain, c’est le train ! Le fameux train qui nous emmenera à Agra ! Pour le moment, difficile de se prononcer sur l’Inde, c’est bondé, c’est chaotique, c’est difficile, mais totalement dépaysant, et ça demande tellement de « go with the flow », de laisser aller, que c’est je pense aussi ca l’expérience (car si vous me connaissez, je suis plutôt une control freak à la base, j’aime que tout soit planifié , eh bien là, il faut laisser couler et voir comment ca se passe).

Seraf’ goes to India #1

25 octobre 2016
Inde, Non classé, Voyages
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Eh voilà, retour dans le salon embarquement de CDG, après une nuit douloureuse passée sur le sol de l’aéroport. J’avais ce coup-ci un sac de couchage et un oreiller de voyage (panda) ce qui permettait quand même tout le confort qu’on peut avoir dans ce genre de situation. Jusqu’a ce que l’on se rende compte que dabYo avait oublié ma pommade pour les yeux, dûment confiée hier soir après l’avoir mise (je vois plus rien après en avoir mis, donc je pouvais pas la mettre moi meme dans la valise) mais aussi toutes mes larmes artificielles. Deux paquets de 90 necessaires pour le voyage puisque je dois en mettre 6 à 8 fois par jour encore suite à mon opération. Donc au final, l’Inde et son chaos, là, maintenant, tout de suite, je m’en fiche un peu totalement , ce qui m’angoisse c’est de pouvoir trouver des produits pour mes yeux. Comme quoi, je pensais que le voyage serait difficile, mais pas qu’il commencerait aussi rudement, dès la France. La j’ai de quoi faire le vol dans la poche de ma veste et c’est tout. Fuck. Heureusement on fait escale à Munich, peut être trouverons nous une pharmacie.

Enfin, bref, tout ça pour dire qu’a la base je venais raconter mon début de voyage en Inde. Après la Californie, j’étais un peu refroidie du voyage. La Californie fut un mauvais choix, déjà c’était trop long, trop de voiture, a un moment ou je n’allais mentalement pas bien et puis les US ce n’est pas très dépaysant. J’ai passé la moitié de la Californie a penser à mon lit et ma maison. Alors pourquoi repartir loin, encore ? Pourquoi aller en Inde ? As usual, j’ai vu des billets pas cher, sur Voyage Pirates, et l’idée petit à petit à fait son nid. L’Inde est un pays que j’ai toujours voulu visiter : sa culture millénaire, son architecture, son Bollywood et sa danse sont des choses que j’aime. Bien sur, le Bollywood c’est pas la vrai vie, mais quand même. Alors oui, c’est un pays moins sage que le Japon, ou l’Arnaque est réputée présente à chaque coin de rue, où les femmes ne sont pas considérées comme égales, c’est un pays où la turista te guette. Mais après tout, pourquoi pas ? Et si on n’y allait pas, je finirais par regretter de ne pas découvrir ce pays. Alors ouais, c’est parti sur un coup de tête, mais je suis assez sereine sur ce pays (pas sur l’absence de mes médocs par contre).Nous sommes relativement bien préparés, et nous partons en sac à dos. A nous les hôtels pleins de cafards et les trains de 22h.

Nous partons trois semaines. Pourquoi une durée aussi longue ? Tout simplement car l’Inde se visite à un rythme particulier : les horaires de trains sont indicatifs, on peut perdre des jours entiers. Alors forcément, pour éviter d’être en transit tous les jours, le temps s’allonge. Il faut aussi dire que la vie sur place ne coûte pas cher : 15€ la nuit d’hôtel, 10€ le train pour faire 300km, 3€ le repas au resto c’est possible niveau budget de rester plus longtemps sans pour autant se ruiner.

Nous avons établi un semblant d’itinéraire qui pourra être remis en question si jamais nous sommes malade comme des chiens (ce que nous seront surement), nous nous cantonnons au Rajasthan, avec un tour assez classique : Delhi, Agra, Jaipur, Ajmer, Udaipur Jodhpur, Jaisalmer et finalement Delhi. Ce sera l’aventure, si je trouve d’ici là des gouttes. Sinon, euh, bah ça va pas le faire. Enfin, j’embarque, nous verrons bien, je ne sais pas quand j’updaterais, mais je tenterais d’updater.

Seraf’ en Californie #17 : Thank you, Goodbye !

En ce dernier jour, nous nous levons tôt pour aller à Hollywood. Oui c’est très surfait, oui c’est du toc et oui c’est tout à fait surfait. Mais bon, quand même aller à Los Angeles sans aller voir les étoiles sur le trottoir non ? Nous commençons bien sûr par un petit dej … Au burger king. Nous avions choppé des bons promos en début du séjour et il nous restait un petit dej à 4$ avec 2 croissan’witch et un café, honnête donc. Et gras.

Nous voici arrivés à Hollywood et oui, c’est très plastique, mais même un dimanche matin les touristes sont là et se prennent en photo en face des étoiles. Nous y avons marché, nous rendons compte que nous ne connaissons pas la majorité des personnes ici présentes. Les cinémas de la ville sont beaux et plutôt recherchés comme ce cinéma asiatique. Mais il faut bien l’avouer, il n’y a pas grand chose à y faire, et à part le centre commercial (qui avait un Hot Topic super fourni) on ne peut pas forcément dire qu’il y’a masse de trucs à voir.

Nous avons ensuite descendu le fameux Strip en voiture, vu le Whisky a-go-go et le Rainbow lieux emblématiques de la culture heavy metal s’il en est. Et puis nous sommes passés par Beverly Hills pour rejoindre Santa Monica, revoir l’océan et puis il était midi et temps de rendre la voiture à Alamo.

Tout s’est déroulé très vite, presque trop, car sans trop s’en rendre compte, nous voici dans l’aeroport à attendre notre avion. Le dernier petit highlight du voyage pourtant était encore à venir. Il y avait un Panda Express à l’aéroport, un dernier petit Panda Express ! La queue était assez impressionnante mais j’ai fait face aux 20 minutes de queue et nous avons eu nos derniers petits morceaux de poulet à l’orange. Ils me manqueront en france, c’est sur. Maintenant j’attend de pied ferme l’arrivée d’un Panda Express en france !

Voici donc qui clot notre périple aux Etats-Unis. Je ne vous cacherais pas que le retour fut particulièrement violent puisqu’un Lundi de Paques, avec une SNCF qui n’avait pas jugé bon de mettre plus de wagons qu’un lundi ordinaire. J’étais bien contente de retrouver mon lit et toute la semaine qui a suivi je me suis endormie à 22h. Nous verrons ce que je retiendrais de ce voyage. En attendant, voici donc les dernières photos (oui le jour 16 est porté disparu, ce qui montre bien que si je ne traite pas le soir même, c’est n’importe quoi) et j’ai peut être d’autres articles en stock ! Merci de m’avoir suivi et aux prochaines vacances !

Seraf’ In California #15 : Welcome to Los Angeles

Eh voilà, c’est la dernière partie du voyage. Nous nous posons à LA avant de nous envoler dimanche après midi. Afin d’éviter les embouteillages, nous avons souhaité partir de Oxnard assez tôt, mais c’était sans compter la fatigue des semaines. Bon, au final, on a pris la cote, on l’a longée, en passant par Malibu, Santa Barbara et tout. Y’a pas à dire, je comprend pourquoi Los Angeles et ses environs est considéré comme paradisiaque. Le temps est au rendez vous, les plages immaculées et il y’a même des maisons avec un accès privatisé à la plage.

Je l’ai déjà dit, mais j’aime l’océan. Moi qui n’aime pas la plage ni ne sait nager, je trouve cela apaisant et c’est l’effet que m’ont fait ses villes mythiques un vendredi matin de mars. Nous sommes au début du Printemps pourtant le temps est idéal, le soleil chaud mais supportable, la petite brise. Bon, par contre, je veux même pas imaginer l’été.

Nous sommes arrivés à Los Angeles sans encombres et sans bouchons et sommes allés à Venice Beach. La raison pour laquelle je voulais y aller, c’est que Venice est un des lieux mythiques des Doors que nous avons beaucoup écouté sur le roadtrip et qui est un groupe que j’aime beaucoup. Venice, c’est Camden au soleil et à la plage, et puis caché, dans un coin, ce sont des canaux, des villas qui doivent coûter ultra cher.

C’est paisible. J’ai bien aimé Venice. Tout comme j’aime Camden. C’est un lieu très alternatif, ou rien ne choque, même pas un mec qui joue de la guitare en skatant. Je sais que Los Angeles est souvent une ville méprisée, et réduite à Hollywood, mais honêtement Venice vaut le coup.

Le soir, nous sommes bien sur allés manger dans Japan Village, hein, on se refait pas. Il est plus petit que celui de San Francisco. Nous avons mangé a Suehiro un resto qui est là depuis 40 ans ! Leur Katsudon était bien bon, et il y avait des karaage !

Aujourd’hui, nous allons visiter Downtown LA, le quartier historique puis profiterons probablement de la soirée pour faire un tour dans un des mall du coin. Demain matin, ce sera Hollywood puis le départ. Le voyage s’achève, et je ne sais pas encore quel souvenir j’en garderais. La douceur de la côte et la beauté de l’océan ont rattrapé ce qui fut une douloureuse traversée des terres. Nous avons peut être vu trop grand pour deux semaines, ou pas. Pas de regrets en tout cas, nous avons vu une palette diverse de paysages, montrant la richesse de la Californie, mais je n’ai pas été touchée par le rêve américain non plus. Bon, okay, j’irais bien vivre sur les canaux de Venice mais faudrait que je joue au lotto pour ça.