San Francisco

Seraf’ in California #12 : De la côte vers Monterey

Un peu bizarre le reveil ce matin. Je ne lis pas les news en vacance juste mon twitter. Je déroule mon fil twitter, il est 8h ici, 16h là-bas et je découvre avec effroi que les terroristes ont frappé Bruxelles. Je commence à être habituée à ce que les catastrophes se déroulent pendant mes vacances mais cette impression d’apprendre ça en décalé, et puis la violence de l’attaque. Tout cela me perturbe.

Mais la vie continue, quoiqu’il arrive. Nous quittons San Francisco, mais évidemment, aucune visite à San Francisco ne serait complète sans un panorama du Golden Gate ! Il y’en a deux de réputés et faciles d’accès : Fort Baker qui permet de voir le pont du dessous et Battery Spencer qui permet de le voir d’en haut. Le deuxième est le plus populaire et il était difficile de trouver une place pour ce garer alors qu’on était mardi. Un samedi n’y pensez même pas je pense.

Comme vous le voyez, le temps est au rendez vous aujourd’hui, au revoir la pluie ! La vue sur la baie est magnifique. J’aime bien la photo du mec qui pèche devant le pont. C’est paisible.

Après cela, nous avons décidé de traverser SF pour suivre la côte. C’est un endroit qui est souvent passé a la trappe, une interstate permettant de rejoindre LA depuis SF en deux fois moins de temps, mais voila, c’est tout de même très joli. Le sude de San Francisco est apprécié des surfeurs et en effet, même en semaine nous en avons vu pas mal. L’océan est violent et propose de belles vagues même si l’eau n’est pas bien chaude.

Toute la côte est déchirée et très impressionnante. J’aime beaucoup ce rendu. Nous sommes passés par Santa Cruz qui rempli le cliché de la ville californienne balnéaire avec la fête foraine sur la plage sans trop nous y interesser, la plage n’étant pas notre folie. Pour arriver à Monterey nous avons du passer par de toutes petites routes, bouchons sur la 1 oblige.

Il y’a beaucoup de bouchons en Californie aux abord des aires urbaines et malheureusement on ne peut pas non plus totalement éviter la période 17-19h non plus à chaque fois. Heureusement, un GPS et un Google Maps en mode hors ligne nous ont bien sauvé la mise.

Nous sommes arrivés à Monterey à la tombée de la nuit, cette petite ville balneaire est paisible et mignonne. La lune est pleine ce qui veut dire évidemment beaucoup de cauchemars pour moi mais j’aime bien la voir dans le ciel aussi dégagé.

Seraf’ In California #11 : San Francisco

Aujourd’hui, les météos se contredisent suivant les sites, il pleuvra ou il ne pleuvra pas. En tout cas, ce matin c’est direction San Francisco avec le Bart. Nous suivons l’itinéraire pedestre conseillé dans notre guide (pourri au demeurant) qui passe par Chinatown puis Telegraph Hill et nous verrons dans l’aprem pour aller à Haight et au Golden Gate Park.

Y’a pas a dire, San Francisco, ça monte. Ca monte beaucoup. Le Chinatown est très grand même si bon, ça reste un Chinatown, rien de nouveau sous les nuages. N’empêche que c’est vivant et coloré. Si vous avez vu/lu des trucs se passant à San Francisco, vous savez que les gens aiment bien manger des Dim Sum. En faite, c’est pas un plat particulier mais un type de manger. C’est à dire que c’est des plats en petite quantité, et vous pouvez en prendre plusieur comme ça. C’est un peu un brunch quoi.

Donc on a mangé sans le savoir dans un resto de Dim Sum, pour tester on a pris deux plats Small et deux « Moyens » (des buns et des sortes de crepes de riz gluante fourées au boeuf ou au port). Ouais bah pour la petitesse des plats on repassera, on n’a pas réussi a finir et on a emporté 3 buns dans un doggy bag.

Après, c’était le quartier « beat ». Alors si vous aussi la beat generation ca vous fait penser a une génération de DJ (rigolez pas !) bah détrompez vous. C’était des artistes, écrivains, poètes, qui venaient trainer leurs ténètres à San Francisco dans ce qu’est devenu le quartier Beat. Les emblématiques de cette génération, c’est Kerouac ou encore Burrough On est passé devant Le Vesuvo un bar très sympa mais aussi devant la City Lights une librairie magnifique … fermée pour inventaire ! Qu’importe, je lirais Kerouac au retour, histoire de. Car oui, je lis beaucoup, mais je ne connais pas les classiques du XXème, honte sur moi.

Après cela, la pluie à avorté notre ballade. Ouais je sais, la pluie, ça a tué personne, mais c’est très désagréable et j’aime pas être mouillée. Bon, et puis j’avais pas la motivation de ouf non plus. Malgré tout, San Francisco reste une belle ville et surtout très européene, elle m’a fait beaucoup penser à Londres. Et j’aime bien Londres c’est un compliment donc. Un vrai reseau de transport en commun, de beaux batiments, bref, c’est sympa.

Demain, c’est le retour de la route et des hamburgers.

Seraf’ in California #10 : Alcatraz et le musée de l’Ordinateur

Ce matin, c’est lever aux aurores. En effet, nous embarquons à 9h15 pour Alcatraz. Sauf que le boarding se fait une demi-heure avant, et que les premiers BART ne commencent qu’a à 8h, ce qui fait juste, donc on y va en voiture. Les parkings pour voiture sont très chers à San Francisco (20$ par jour !) mais le dimanche on peut se garer dans les rues résidentielles autour du port gratuitement. Youhou, 20$ d’économisés :p.

Nous partons donc en bateau pour la fameuse prison. Celle ci est une île au large de la ville. C’est un peu le Château d’If ou l’Azkaban de San Francisco quoi. Sauf que là où Marseille a Edmond Dantes, Azkaban a Sirius Black, San Francisco a Morris et les frères Anglin immortalisés au cinéma dans Les Evadés d’Alcatraz. Alcatraz c’est donc une prison sur une île, d’où on voit la ville mais où les eaux glacées, les courants et les requins forment une barrière naturelle. Cette prison recelait seulement les incorrigibles, ceux qu’on ne pouvait pas mettre ailleurs, Al Capone y a notamment séjourné.

Les cellules se visitent ainsi que tous les batiments autour. Car oui, le personnel vivait là, il y’avait des jardins, des manoirs (un, pour le chef de la prison) des quartiers pour que les officiers se divertissent, mais aussi des couloirs d’isolement et un refectoire. La prison tombe en ruines mais la visite est très bien faite, avec beaucoup d’informations. Ce qui est impressionnant, c’est que cette prison est extremement fleurie (les detenus jardinaient, et aujourd’hui des volontaires continuent le travail) et avec beaucoup d’oiseaux de mer peu farouches qui y nichent.Nous sommes arrivés vers 9h30 et la visite a pris environ 3h. Après quoi de toute manière, nous avons assisté a une belle démonstration du climat si particulier (pour ne pas dire pourri) de San Francisco : il s’est mis a flotter.

Nous avions prévu de visiter la ville dans l’aprem, mais la flotte ne nous a pas vraiment beaucoup motivé, et puis dans les prospectus choppé dans le hall de notre motel on avait vu qu’il y avait un Computer History Museum à Mountain View (évidemment). C’est à 45minutes de route mais bon, il flotte, donc nous y sommes allés. Si vous avez fait le musée de la science à Londres, la première partie avec les calculateurs et tout est plus ou moins la même sauf qu’ici le musée est genre 15 fois plus grand, tellement qu’on n’a pas pu tout tout lire. Il y’a de nombreuses pieces assez impressionnantes, notamment des supercalculateurs ainsi que des salles de démo reconstituées comme celle d’IBM.

Nous avons bien sur cherché le fleuron de l’informatique francaise, le fameux Minitel. Oui oui, y’en a un d’exposé à Mountain View avec une petite explication sur cette particularité francaise ! L’exposition se finit avec une expo temporaire sur les voitures autonomes, l’occasion de rentrer dans une Google Car et de voir comment celle-ci détecte les obstacles potentiels et adapte son comportement en fonction. C’est vraiment impressionnant et bien fait. Evidemment hein, ça ne montre que le coté positif et c’est probablement une expo financée Google mais bon, moi j’aime bien !

Bref, si il pleut un jour à San Francisco et que vous aimez l’informatique, je vous conseille ce musée. L’entrée nous a couté 12$ (tarif réduit car nous donnons des cours à la fac, ouais même si la fac est en france ça marche XD) mais le plein tarif est à 15$ ce qui est correct.

Demain, c’est lundi, et nous allons vraiment visiter la ville ce coup-ci.

Seraf’ in California #9 : Vers San Francisco

Aujourd’hui nous quittions notre adorable petit motel de Fort Bragg (avec un petit déj’ tout à fait correct, au calme et tout, Travelodge c’est une chaine chère mais y’avait des promos qui la faisait rentrer dans notre budget, du coup on était bien contents !) et nous nous sommes mis en route vers San Francisco.

A la base, nous devions longer la cote et notamment aller à Point Reyes. Cependant, vous l’aurez compris je ne suis pas très compatible avec 5 à 6h de route sans rien d’autre à faire, c’est bon ni pour mon moral ni pour ma santé mentale. Donc nous avons changé nos plans et avons été prendre l’interstate pour aller directement à SF. Comme nous étions samedi, nous nous sommes dit que Point Reyes serait bondé et qu’on aurait le temps de le faire le jour du départ de San Francisco si on voudrait. Nous avons traversé la Napa Valley, qui est là où est fait le vin californien. Comme on n’aime la vinasse ni l’un ni l’autre, on en a rien eu à battre, mais sachez que y’a des winery à toutes les sorties.

Nous avons donc bien roulé, après notre premier arret à Mcdo de tout le séjour (très décevant, Carl’s Jr c’est bien mieux) et sommes arrivés à Oakland en début d’aprèm. Car oui, nous ne résidons pas à SF même mais en face, à Oakland. La raison est simple, les logements intra-baie sont très chers (bon, on s’y était aussi pris au dernier moment hein …) alors on a élu Oakland comme point de chute. On est placé à 5 min à pied d’une station du BART (transport en commun de la Bay Area) donc ça va. Après un check-in, direction SF.

Nous avions prévu pour ce premier jour un itinéraire très simple : Pacific Heights et ses jolies maisons victoriennes et Japantown ! Car oui, San Francisco a son quartier japonais, et après une semaine d’hamburgers et de burritos, on avait bien hâte de manger autre chose pour diner.

SF, on en a tous des images dans la tête, suivant nos références, moi ma première, bien avant de comprendre que ça avait été le fief de nombreux mouvements contestataires et des écrivains torturés, c’est les courses poursuites en bagnole de Dirty Harry et ces rues en pente absolument ouf. Et donc, bah ouais, c’est pareil en vrai. San Francisco c’est en pente, de partout, et les maisons sont belles. Avec le ciel orageux, les couleurs étaient bien belles.

Dans JapanTown, pas mal de boutiques cohabitent, et un mall Japan Center abrite notamment une très grosse librairie bilingue. J’ai pas pu résister à y acheter un petit livre Gudetama (et des bouquins pour progresser en japonais mais c’est moins drôle ça). Nous avons mangé à Mifune, resto réputé mais très abordable (25$ pour deux, c’est honnête) et mes Udon avaient le bon gout. Ca fait plaisir de manger autre chose que de la graisse à frire !

Nous avons profité de la présence de supermarchés japs pour acheter des Bentos en prévision du lendemain, où nous mangerions à Alcatraz.